📋 À retenir
- Cruciale pour la protection des gaines de myéline qui entourent les nerfs.
- Présente quasi exclusivement dans les aliments d'origine animale (viande, œufs, produits laitiers).
- Une carence prolongée peut causer une anémie sévère et des troubles neurologiques irréversibles.
La vitamine B12 est un nutriment essentiel que l'organisme humain ne peut pas produire lui-même. Elle est indispensable à la formation des globules rouges, à la synthèse de l'ADN et au bon fonctionnement du système nerveux.
Étymologie
Le terme « vitamine » provient du latin vita (vie) et du suffixe amine. La B12 est également nommée cobalamine en raison de l'atome de cobalt présent au cœur de sa structure moléculaire.
Exemples d'usage
- Utilisation de la cyanocobalamine dans les compléments alimentaires pour sportifs ou seniors.
- Enrichissement de certains laits végétaux ou céréales de petit-déjeuner.
- Administration par voie injectable pour traiter l'anémie pernicieuse (maladie de Biermer).
À ne pas confondre
Bien qu'elle soit hydrosoluble comme les autres vitamines du groupe B, la B12 présente la particularité unique d'être stockée en quantités importantes dans le foie, ce qui retarde l'apparition des signes de carence.
Contexte médical
Directive européenne 2002/46/CE relative aux compléments alimentaires et Règlement (UE) n° 432/2012 listant les allégations de santé autorisées (ex: contribution au métabolisme énergétique normal).
Synonymes
Conseil
En cas d'adoption d'un régime d'éviction (vegan), il est recommandé de surveiller son taux sanguin régulièrement et de choisir un complément de qualité pharmaceutique plutôt que de compter sur des produits prétendument riches en B12 comme certaines algues.
Questions fréquentes
Les végétaliens doivent-ils se supplémenter ?
Oui, car les végétaux ne contiennent pas de vitamine B12 bioassimilable par l'homme.
Quels sont les symptômes d'un manque de B12 ?
Une fatigue intense, un essoufflement, des fourmillements dans les extrémités ou des troubles de la mémoire.
Peut-on faire une overdose de B12 ?
Le risque de toxicité est quasi nul, car l'excédent est naturellement éliminé par les reins dans les urines.