Voies aérodigestives supérieures
Définition, Synonymes et Étymologie
📋 À retenir
- Elles incluent le nez, la bouche, la gorge (pharynx) et le larynx.
- C'est une zone de vulnérabilité majeure face au tabac, à l'alcool et à certains polluants industriels.
- Leurs pathologies peuvent ouvrir droit à une indemnisation spécifique au titre des maladies professionnelles.
Les voies aérodigestives supérieures désignent l'ensemble des organes situés au début des conduits respiratoire et digestif. Elles permettent le passage de l'air vers les poumons et des aliments vers l'estomac, tout en assurant des fonctions comme la parole ou l'odorat.
Étymologie
Composé du préfixe grec aêr (air) et du terme latin digestivus (relatif à la digestion). L'adjectif « supérieures » précise leur localisation en amont de la trachée et de l'œsophage.
Exemples d'usage
- Le diagnostic d'un cancer du larynx chez un patient fumeur.
- La reconnaissance d'un cancer de l'ethmoïde (fosses nasales) comme maladie professionnelle pour un menuisier.
- Une intervention chirurgicale de l'oropharynx pour traiter une apnée du sommeil.
À ne pas confondre
Il ne faut pas les confondre avec les voies respiratoires inférieures (trachée, bronches, poumons) ou le système digestif inférieur (œsophage, estomac, intestins). Les VADS constituent le carrefour où l'air et les aliments se séparent.
Contexte médical
Code de la sécurité sociale (Tableaux des maladies professionnelles n°47 pour les poussières de bois et n°30 bis pour l'amiante). Code de la santé publique concernant le dépistage et la prévention des cancers.
En pratique
Les tribunaux statuent régulièrement sur la reconnaissance en maladie professionnelle des pathologies des VADS lorsqu'une exposition à des substances toxiques (poussières de cuir, de bois, formaldéhyde) est démontrée, même en présence d'un tabagisme associé.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous travaillez au contact de poussières de bois, de métaux ou de produits chimiques, demandez un suivi ORL régulier et conservez vos fiches d'exposition pour faciliter d'éventuelles démarches de reconnaissance de maladie professionnelle.
Questions fréquentes
Quel spécialiste traite les pathologies des VADS ?
C'est l'oto-rhino-laryngologiste, communément appelé ORL.
Un cancer des VADS peut-il être reconnu comme accident du travail ?
Il est généralement traité comme une maladie professionnelle s'il résulte d'une exposition prolongée à des toxiques listés par la loi.
Le tabagisme exclut-il l'indemnisation professionnelle d'un cancer des VADS ?
Non, si l'exposition professionnelle est caractérisée et conforme aux tableaux de la sécurité sociale, le tabagisme n'annule pas le droit à réparation.