📋 À retenir
- Indicateur de congestion sanguine ou de détresse respiratoire.
- Terme précis utilisé par les experts pour décrire l'apparence physique d'une personne ou d'un cadavre.
- Peut orienter les enquêteurs vers une cause de décès par strangulation ou étouffement.
Désigne un visage présentant un gonflement important accompagné d'une coloration rouge vif ou violacée. C'est un signe clinique souvent lié à une accumulation excessive de sang dans les vaisseaux de la face.
Étymologie
Emprunté au latin vultuosus, dérivé de vultus, qui signifie le visage ou l'expression des traits.
Exemples d'usage
- Description d'un visage vultueux dans un rapport d'autopsie après un décès par asphyxie.
- Constat d'un état vultueux lors d'un examen médical de garde à vue pour une personne en état d'ivresse aiguë.
À ne pas confondre
Se distingue de la simple congestion (rougeur sans gonflement) et de l'œdème (gonflement qui peut être pâle et lié à une rétention de liquide lymphatique ou séreux).
Contexte médical
Le terme est utilisé dans le cadre des expertises médico-légales ordonnées en vertu des articles 60, 77-1 ou 156 du Code de procédure pénale pour documenter les signes de violences ou les causes de la mort.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Pour les avocats ou magistrats, la présence de ce terme dans un dossier doit inciter à vérifier si des prélèvements toxicologiques ou une analyse des voies respiratoires ont été effectués.
Questions fréquentes
Un visage vultueux est-il toujours signe d'un crime ?
Non, cet état peut résulter de causes naturelles comme une insuffisance cardiaque ou une intoxication alcoolique, mais il impose une vérification rigoureuse en contexte médico-légal.
Qui utilise ce terme dans une procédure ?
Principalement le médecin légiste, l'expert médical ou l'officier de police judiciaire rapportant les premières constatations visuelles.