📋 À retenir
- Assure une protection totale de l'opérateur et de l'environnement.
- Nécessite un contrôle permanent de l'étanchéité et de la pression interne.
- Utilisée majoritairement dans les secteurs nucléaire, pharmaceutique et chimique.
Une boîte à gants est un espace de travail clos et étanche qui permet de manipuler des produits dangereux (nucléaires, biologiques) ou fragiles sans contact direct. L'utilisateur glisse ses mains dans des gants fixés aux parois pour agir à l'intérieur tout en restant protégé par une vitre et un environnement contrôlé.
Étymologie
Composé de « boîte », du bas latin buxis (coffret), et de « gants », désignant les dispositifs de préhension intégrés qui caractérisent cet équipement de protection collective.
Exemples d'usage
- Le pesage de poudres radioactives (plutonium) dans le cycle du combustible nucléaire.
- La manipulation de virus ou de bactéries pathogènes dans un laboratoire P3 ou P4.
- L'assemblage de composants électroniques sous atmosphère d'argon pour éviter l'oxydation.
À ne pas confondre
À ne pas confondre avec la sorbonne de laboratoire, qui est ouverte sur l'avant et protège par un flux d'air, ni avec le poste de sécurité microbiologique (PSM), qui assure principalement la stérilité du produit. La boîte à gants offre un confinement total et une séparation physique physique complète entre l'opérateur et le produit.
Contexte médical
Code du travail (articles R4412-1 et suivants sur les risques chimiques), Code de l'environnement (réglementation des installations nucléaires de base - INB) et normes ISO (notamment ISO 10648-2 pour l'étanchéité).
En pratique
La responsabilité de l'employeur peut être engagée en cas de défaut de maintenance des gants (usure, micro-perforations), constituant un manquement à l'obligation de sécurité de résultat en cas de contamination d'un salarié.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Portez toujours une attention particulière à la « date de péremption » des gants montés sur l'enceinte : le caoutchouc se dégrade avec le temps et l'exposition aux rayons UV ou aux produits chimiques.
Questions fréquentes
Comment vérifie-t-on l'étanchéité ?
Par des tests de montée ou de baisse de pression et par le contrôle visuel régulier de l'état des gants.
Peut-on utiliser n'importe quels gants ?
Non, le matériau (latex, néoprène, plombé) est choisi selon la nature du risque : chimique, radiologique ou biologique.
Quelle est la différence entre dépression et surpression ?
La dépression protège l'opérateur (le flux d'air rentre en cas de fuite), tandis que la surpression protège le produit (le flux sort pour éviter les impuretés).