📋 À retenir
- Désigne historiquement une obstruction grave des voies respiratoires supérieures.
- Indissociable de l'histoire de la diphtérie avant l'invention des vaccins.
- Aujourd'hui considéré comme un terme désuet au profit de diagnostics médicaux plus précis.
Le croup est un terme ancien désignant une inflammation aiguë du larynx qui provoque une gêne respiratoire importante. Il se caractérise par une toux rauque, une voix éteinte et une sensation de suffocation, touchant principalement les jeunes enfants.
Étymologie
Emprunté à l'écossais croup, signifiant « crier d'une voix rauque » ou « croasser ». Ce terme est entré dans le vocabulaire médical au XVIIIe siècle pour décrire le sifflement caractéristique produit par les malades.
Exemples d'usage
- Le croup diphtérique, forme historique la plus grave causée par une bactérie.
- Le faux-croup, terme plus courant aujourd'hui pour désigner une laryngite virale brutale mais généralement moins dangereuse.
À ne pas confondre
Il faut distinguer le « vrai croup » (lié à la diphtérie et potentiellement mortel) du « faux-croup » (laryngite striduleuse d'origine virale). Il se différencie également de l'asthme, qui concerne les voies respiratoires inférieures.
Contexte médical
Sur le plan légal et sanitaire, la lutte contre le croup diphtérique relève de l'article L3111-2 du Code de la santé publique, qui impose la vaccination obligatoire (DTP) pour tous les enfants nés à partir de 2018.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Bien que le terme soit ancien, toute difficulté respiratoire chez l'enfant accompagnée d'une toux aboyante doit faire l'objet d'un avis médical immédiat (appel au 15 en cas de détresse).
Questions fréquentes
Le croup existe-t-il encore ?
Le terme est médicalement remplacé par celui de laryngite aiguë, mais la pathologie existe toujours sous des formes souvent virales.
Pourquoi ce terme est-il considéré comme désuet ?
Parce qu'il regroupait autrefois plusieurs maladies distinctes sous un seul symptôme : la suffocation laryngée.