📋 À retenir
- Désigne une régulation automatique de l'organisme.
- Garantit la stabilité du milieu interne.
- Une rupture homéostatique grave entraîne la maladie ou la mort.
Qualifie la capacité d'un système vivant à maintenir son équilibre interne (température, acidité, taux de sucre) malgré les changements de son environnement. C'est un processus d'autorégulation indispensable à la survie.
Étymologie
Dérivé du grec homoios (« semblable ») et stasis (« position », « stabilité »). Le concept a été initialement décrit par le physiologiste français Claude Bernard sous le nom de « fixité du milieu intérieur ».
Exemples d'usage
- La transpiration est un mécanisme homéostatique pour refroidir le corps en cas de chaleur.
- La sécrétion d'insuline permet de maintenir un taux de glucose stable dans le sang.
À ne pas confondre
L'homéostasie se distingue d'un équilibre statique : c'est un équilibre dynamique qui nécessite une action constante pour compenser les perturbations extérieures.
Contexte médical
Bien que purement biologique, ce concept est utilisé indirectement dans le Code de la santé publique pour définir l'état de santé. En droit du dommage corporel, la rupture des fonctions homéostatiques peut être invoquée pour justifier un taux d'incapacité.
Synonymes
Antonymes
Conseil
Si vous lisez ce terme dans un rapport d'expertise médicale judiciaire, il souligne généralement que vos fonctions biologiques naturelles ont été altérées par le traumatisme subi.
Questions fréquentes
L'homéostasie concerne-t-elle uniquement les humains ?
Non, elle concerne tous les organismes vivants, des bactéries aux mammifères, et s'applique aussi par extension à certains écosystèmes.
Quel est le lien avec le droit médical ?
Le terme est employé dans les expertises médicales pour décrire comment une agression (accident, empoisonnement) a perturbé les fonctions vitales d'une victime.